Giardino botanico dell’Isola Madre nel Golfo Borromeo
Al centro del Golfo Borromeo, il giardino botanico di piante esotiche dell’Isola Madre fu creato a partire dall’800: è paragonabile a un paradiso terrestre con magnolie, azalee, rododendri e ortensie, dove scorrazzano liberi fagiani dorati e pavoni blu e bianchi. Qui fioriscono numerose varietà di Camelia, ma l’attrazione principale è il superbo cipresso del Kashmir.
Una breve escursione in barca permette di raggiungere l’isola, posta al centro del Golfo Borromeo, sul Lago Maggiore., Grazie alla sua ottima posizione l’Isola Madre è sempre stata coltivata, prima con piante utili e a partire dal ‘500 con piante ornamentali quali gelsomini, rose, oleandri ed agrumi importati da Genova. Il giardino botanico di piante esotiche che si ammira oggi fu creato a partire dall’800. Dapprima si coltivarono esclusivamente camelie, a centinaia. A fine ‘800 molte camelie sono state sostituite con numerose altre piante subtropicali e oggi ogni stagione offre nuove fioriture. Tra le varie affascinanti piante, che hanno trasformato l’isola in un paradiso tropicale, anche grazie alla presenza di uccelli colorati che vagano liberi nel parco, emerge il superbo cipresso del Kashmir dal fogliame pendulo verde-azzurro, l’albero più bello in Europa. Grazie alle numerose varietà di Camelia presenti sull’Isola Madre, molte delle quali create qui, uno dei periodi migliori per visitarla è l’inizio della primavera, quando si possono ammirare fiori di tutte le sfumature del rosa, semplici, semidoppie e doppie, grandi e piccole, perfino camelie completamente bianche. Secondo la stagione fioriscono magnolie, azalee e rododendri oppure ortensie. Sull’isola i bambù crescono rigogliosi, come il maestoso cipresso calvo, il ginkgo biloba, le palme, i banani e gli agrumi, ogni pianta ha il suo fascino ma niente supera il superbo cipresso del Kashmir, un albero attraente per la sua forma e per il colore verde-azzurro del suo fogliame pendulo. Emergono dal verde degli alberi e dei prati all’inglese gli uccelli multicolori, che corrono liberi nel giardino: sono i fagiani dorati e argentati e i pavoni blu e bianchi. Sembra di essere nel paradiso terrestre.