Questa è una selezione di luoghi affascinanti ma poco conosciuti; questo permette di creare itinerari inediti, diversi dalle solite mete e quindi originali. Il territorio di Novara possiede veri gioielli d’arte e di paesaggio, spesso unici in Europa, ancora da scoprire, come le risaie inondate, i vigneti, l’Abbazia benedettina fortificata di San Nazzaro Sesia, il Castello di Ghemme, la città di Novara, la città Arona sul Lago Maggiore. Il mio consiglio è di combinare arte e natura, storia e folclore con le delizie gastronomiche offerte dalle produzioni locali.

Si tratta di uno dei più importanti complessi abbaziali dell’Italia settentrionale e forse dell’unica abbazia fortificata in Italia. Sorge in mezzo alle risaie, il cui aspetto cambia dal blu dei campi inondati al verde del riso che cresce all’oro del riso maturo.
Fondata nel 1040 secolo insieme ad monastero benedettino, conserva un atrio disposto su due piani e campanile romanici.
La chiesa fu ricostruita nel XV secolo ed è in stile gotico lombardo. La facciata è riccamente decorata da cornici in terracotta: il rosone e il portale sono un trionfo del cotto. Il chiostro, del XV conserva un interessante ciclo di affreschi tardo quattrocenteschi che rappresentano episodi della vita di San Benedetto, fondatore del primo ordine monastico occidentale.

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La “Cantina dei Santi” è l’unica testimonianza dell’antica Abbazia Benedettina di San Silano, fondata l’anno 1008. Uno dei locali è decorato con un importante ciclo di affreschi del XV secolo raffigurante scene tratte dalla Bibbia, in cui sono narrate le vicende di re David.
La Parrocchiale di Ghemme è una delle chiese più maestose della diocesi di Novara. Fu ricostruita a partire dal 1666 nel luogo di sepoltura della beata Panacea, patrona della Valsesia ed oggetto di grande venerazione. L’interno, grandioso, è stato sapientemente dilatato da architetture dipinte di grande effetto, sia sul soffitto che in alcune cappelle, realizzate nel XVIII secolo. Vi sono opere di Lorenzo Peracino, Giuseppe Antonio Pianca, Benedetto Alfieri, Vincenzo Ardia e Giovanni Antonio De Groot. Lo Scurolo che ospita le reliquie della beata Panacea fu realizzato nel XIX secolo dall’illustre architetto Alessandro Antonelli, nato a Ghemme nel 1798.
Il Castello comunitario di Ghemme era di proprietà degli abitanti del paese, ognuno dei quali ne possedeva una porzione verticale, con la cantina per conservare il vino, la stanza di abitazione con il camino e il solaio per conservare i prodotti agricoli. Fu citato per la prima volta nel 1128. Molte delle case all’interno del Ricetto risalgono al XV secolo e si possono ancora vedere tratti di mura dei secoli XIV-XV.
E’ possibile organizzare degustazioni di vini locali a Romagnano Sesia o a Ghemme, comuni dove viene prodotto il Ghemme, uno dei pochi vini ad aver ottenuto la Denominazione d’Origine Controllata e Garantita.

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Novara

Capoluogo di provincia. Moderna cittadina con eleganti negozi nel cuore della fertile Pianura padana.
Nel centro storico sono riuniti resti del suo passato più antico (mura, are, sarcofagi, lapidi romani), gioielli paleocristiani, medievali e rinascimentali (Battistero con affreschi romanici dell’Apocalisse, cappella palatina di S. Siro con affreschi romanici, mosaici del Duomo, chiostro della Canonica, Broletto con affreschi a carattere profano di fine ‘200, campanile del Duomo, decorazioni in terracotta delle finestre, la piazza delle Erbe, polittico di Gaudenzio Ferrari), opere di transizione al barocco (Basilica di San Gaudenzio) e neoclassiche (il Duomo e la svettante cupola dell’Antonelli, simbolo della città, il palazzo del mercato, Casa Bossi, la Barriera Albertina).

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