Las tres islas Borromeo
(con visita con guía en los palacios).
Islas Bella y de los Pescadores
La Isla Bella se halla cerca de Stresa. Además de una parte del aldea de los pescadores que ya estaba aquí, acoge el
famoso Palacio Borromeo,
destinado a los huéspedes ilustres, construido a partir del siglo XVII por la noble
familia feudataria del Lago Mayor.
Al interior se pueden visitar venticinco salas lujosamente decoradas con oro y estuco,
lienzos, estatuas, tapices y arañas de cristal de Murano. De mucho efecto son las grutas, decoradas por guijarros del lago. Del
palacio se accede al jardín en terrazos, donde, entre estatuas y azaleas, viven unos pavos reales blancos. De la
terraza más alta se goza de un bonito panorama del Golfo Borromeo y de Stresa.
La Isla de
los Pescadores se halla al norte de la Isla Bella y, como
indica su nombre, era habitada por unos simple pescadores. Todavía hoy se puede pasear
entre viejas casas con balcones de madera y puertas monumentales de granito. Cada calle
lleva al lago y barquitos y redes recuerdan la actividad de los habitantes. Es una isla
pequeña pero fascinante. Aquí
se puede visitar la iglesia parroquial con la puerta monumental y las columnas de granito
rosa de Baveno y el busto de San Carlos Borromeo. Hay también un pequeño cementerio de
los pescadores. Vista bonita de las Islas Bella y Madre, Baveno y el Monte Mottarone.
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La Isla Madre
La Isla Madre se halla en el centro del Golfo Borromeo y es la isla más grande del
Lago Mayor. Toda la isla es privada. Aquí el protagonista es el jardín botánico, donde
desde el siglo XIX fueron cultivadas especies exóticas provenientes de todo el mundo. De
grande interés es la colección de 150 variedades de camelias. Entre matas de azaleas y rododendros, cipréses de
ciénaga y plantas del té corretean libres unos pavos reales y unos faisánes.Desde el año 1978 se puede visitar también el palacio, edificado desde el final del siglo XVI y considerado la primera de las villas construidas en el Lago Mayor. En comparación del palacio de la Isla Bella parece simple, pero al interior fueron llevados muebles antiguos, de manera que fue recreada el atmósfera del tiempo pasado. Hay importantes colecciones de lienzos lombardos del siglo XVII, teatros de títeres, de muñecas y uniformes de los criados de la Casa de Borromeo.
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El Jardín botánico de Villa Taranto
Este jardín de 20 hectáreas tiene una grandísima importancia
botánica por las 20.000 especies y variedades que se cultivan aquí.Aprovechando del poder decorativo de cada especie el creador del jardín, el capitán escocés Neil McEacharn, lo ha transformado en un parque de aspecto natural. Recorrendo sus avenidas y admirando las especies más curiosas e importantes se aprendera a conocer el capitán, quien consagró toda su vida cultivando las artes y la botánica y creando este jardín maravilloso, donandolo a su muerte al Estado Italiano, de manera que su obra no se dispersara.
La floración de azaleas y rododendros en primavera es verdaderamente grandiosa; en verano se pueden admirar las gigantescas ninfeas de las Amazonas, mientras que en otoño se puede pasear en el laberinto de las dalias y disfrutar con los múltiples colores de las hojas.
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La Isla de San Julio en el Lago de Orta
El Lago de Orta se encuentra a una media hora de Stresa y es mucho más pequeño
que el lago Mayor: es un lago de tamaño natural, y también por eso es muy apreciado. El
lago es rodeado por montañas y una rica vegetaciòn. Sobre todo en la parte meridional se
encuentran numerosas villas cuyos parques inmensos acogen árboles centenarios.
Casi en el centro del lago se encuentra la única isla, San Julio, cuya historia remonta del siglo IV después de Cristo. La isla
se alcanza en sólo cinco minutos de Orta y merece una visita por su antigua Basílica, reconstruida en
el siglo XII. Al interior se pueden admirar unos frescos renacentistas y barrocos y
además un púlpito de piedra
serpentina del año 1100. En la cripta se guarda el
resto mortal de San Julio, el evangelizador de la zona, muerto en la isla en el año 400.
Recorrendo la única calle de la isla se da la vuelta al
monasterio Benedictino de clausura y se pasa detrás de las villas que miran hacia el
lago.
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Orta San Giulio
El pueblo de Orta se puede alcanzar a pie a lo largo de una
cómoda calle. La ausencia de coches junto a las antiguas
casas con puertas monumentales de granito y balcones
y verjas de hierro labrado, las callejuelas estrechas, los patios interiores y las pequeñas tiendas nos hacen volver al
pasado.
Merecen una visita la Via Motta con casas antiguas y elegantes, palacios señoriales, que lleva a la iglesia
parroquial, donde se guarda la vieja puerta monumental de piedra serpentina; el antiguo ayuntamiento con
pintados al frescos diferentes escudos de armas, entre los cuales hay los de Orta; el
jardín de Villa Bossi que mira al lago y la plaza
del mercado, rodeada por casas antiguas porticadas,
con una estupenda vista hacia el Lago y la isla de San Julio.
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Es situado en la cumbre de la colina que
domina el pueblo de Orta, desde el cual se goza de una vista estupenda hacia el Lago de
Orta y la Isla de San Julio. Construido con finalidad de devoción desde el año 1590, consta de ventiuno capillas, al interior de las cuales frescos y estatuas reviven episodios
de la vida de San Francisco de Asís, a quien está dedicado.
La visita de todas las capillas o de las más
significativas permite de entrar en conocimiento de la tradición de los Montes Sagrados,
que se han difundidos sobre todo en Piamonte. Se trata de un agradable paseo en el verde
con vistas hacia el lago.